Seda, kas ketil on esi- ja tagaosa, ei saa üheselt vastata. See nõuab põhjalikku analüüsi, võttes arvesse ahela tüüpi, struktuuriomadusi ja rakenduse stsenaariumi.
Tavalistel ülekandekettidel (näiteks rullkettidel) ei ole üldiselt ranget vahet ees ja taga. Need ketid koosnevad sisemistest ja välimistest lülidest, tihvtidest ja rullidest ning on ette nähtud võimsuse edastamiseks ketilülide vahelduva haardumise kaudu. Võttes näiteks tavalise ühe-rea rullketi, on sisemised ja välimised lülid ühendatud tihvtiga, et moodustada suletud ahel, ja rullid on hõõrdumise vähendamiseks tihvtide külge kinnitatud. Struktuurse sümmeetria vaatenurgast on sisemiste ja välimiste lülide paigutus korduv ning esi- ja tagakülje vahel ei ole olulist funktsionaalset erinevust -olenemata sellest, kumb keti külg hammasrattaga kokku puutub, nii kaua kui rullid suudavad hambasoontega korralikult haakuda, saavutatakse ülekanne. Näiteks põllutöömasinate harvesterikett säilitab stabiilse jõuülekande isegi siis, kui esi- ja tagaküljed puutuvad vaheldumisi suurel kiirusel kokku ketirattaga, mis näitab, et selle konstruktsioonis on arvestatud kahesuunalise kasutuse nõuetega.
Spetsiaalse struktuuriga kettidel võib esi- ja tagakülg olla erinev. Näiteks juhtlattidega kettidel võivad olla ketirataste juhthammastega haardumiseks sisemiste ketiplaatide külgedele töödeldud juhtsooned. Sellisel juhul tuleb kett paigaldada kindlas suunas; vastasel juhul võib tekkida halb ühendus või isegi kinnikiilumine. Sarnaselt võivad mõnel tööstuslikul konveieriketil olla materjali käsitsemiseks välimiste ketiplaatide pinnale keevitatud kaabitsad või tarvikud. Need ketid tuleb paigaldada nii, et kaabits on suunatud ettenähtud suunas; vastasel juhul ei saa nad oma edastamisfunktsiooni täita. Lisaks võivad pinnatöötlusprotsessid mõjutada ka esi- ja tagakülje eristamist,{5}}kui ainult üks keti külg on korrosioonikaitseks tsingitud või kroom{6}}kaetud, samas kui teine pool on originaalmaterjal, peab korrosioonikindel külg olema väljapoole, olenevalt kasutuskeskkonnast.
Rakenduse stsenaarium määrab ees- ja tagakasutuse nõuded. Jalgrattakettide puhul, kuigi konstruktsiooniliselt saab kasutada mõlemat poolt, on tegeliku paigaldamise ajal vaja tagada, et ketilüli märgistuse suund oleks kooskõlas keti liikumissuunaga, et vältida ketilülide keerdumisest tingitud kiirenenud kulumist. Automatiseeritud tootmisliinidel, kui kett vajab aluseid või tööriistaplaate, tuleb see paigaldada tugiküljega ülespoole; vastasel juhul võivad materjalid maha libiseda. Lisaks võivad mõnedel ülitäpsetel kettidel (nt hammasrihma ketid) olla nende hammasprofiili konstruktsiooni tõttu paigaldussuuna piirangud. Sel juhul mõjutab nende kasutamine mõlemas suunas otseselt edastuse täpsust.
Tööstusharu standardid ja hooldussoovitused: vastavalt standardile ISO 606:2015 „Lühi-käigukastide täpsed rull-ketid” on keti märgistussuund tavaliselt seotud lüli numbriga, kuid pööratav kasutamine ei ole kohustuslik. Kuid tegeliku hoolduse käigus on soovitatav hoida ketti samas suunas paigaldatud-pikaajaline-kasutamine mõlemas suunas võib põhjustada lülide ebaühtlast kulumist ja lühendada kasutusiga. Kohandatud kettide (nagu -kahepoolsete painutusplaatidega mittestandardsed ketid-) puhul tuleb rangelt järgida tootja antud paigaldusjuhiseid, kuna kasutussuunda võivad piirata sellised parameetrid nagu painutusplaadi suund ja raami läbimõõt.
